Woning N.

Nicolaï House is a small, single-story home with two bedrooms that, despite its limited footprint, offers a remarkable sense of spaciousness. The design emerges from a strong interplay of horizontal and vertical volumes. The night zone, located at the front of the house, sits a few steps lower than the day zone. The varying ceiling heights allow for clerestory windows that bring additional daylight into the interior.

Aligned with the front gate, a sun-shading element was incorporated to filter light and create a dynamic play of illumination. At the same time, it ensures privacy for the rear bedrooms facing the street.

Entrance and Spatial Flow

Access to the home is achieved through a cut-out from the main volume. A wide pivoting door immediately leads visitors toward the fireplace, which functions as the central pivot of the house. Rather than being confined to a single room, the fireplace links the entrance with the other living areas, all located at the rear of the property. The sitting area and kitchen are oriented around a patio, which provides a complete visual connection through the living spaces.

The patio addresses the limited backyard, greatly enhancing the garden connection and extending the functional use of the outdoor space. The rear patio corresponds to a U-shaped green area at the front, marking the transition from public to private. The modest front garden is carefully separated from the street and integrated with the night zone.

Materials and Finishes

Traditional materials are paired with contemporary design, guided by the client’s strong preference for the chosen floor tiles. Oak is used as a natural material in the kitchen, and the access to the storage area is seamlessly integrated into the kitchen cabinetry.

Key Strengths

The house’s major strengths lie in its clever handling of the corner plot, the exceptional spatial experience achieved despite the compact size, and the demonstration that high-quality contemporary architecture does not necessarily require a “modern” price tag.

---

De woning Nicolaï is een kleine gelijkvloerswoning met twee slaapkamers, die ondanks de beperkte oppervlakte een zeer grote ruimtelijkheid biedt. De woning is ontstaan vanuit een sterk horizontaal én verticaal volumespel. Het nachtgedeelte, dat zich aan de voorzijde van de woning situeert, ligt een aantal treden lager dan het daggedeelte. Door het verschil in niveau’s van de plafonds wordt er bovenlicht in de woning gebracht.

Verder wordt in één lijn met de poort in de voorgevel een zonnewering ontworpen. Deze filtert  het licht en zorgt voor een gevarieerde lichtinval enerzijds, anderzijds wordt door deze zonewering de privacy in de achterliggende slaapkamers ten op zicht van de straat gewaarborgd.

De toegang tot de woning gebeurt via een uitsnijding uit het hoofdvolume. De brede pivoterende deur leidt de betreder meteen naar de haard, die fungeert als het scharnierpunt in de woning. Deze haard werd niet specifiek in één ruimte voorzien, maar koppelt de inkom aan de andere woonfuncties, die zich allen aan de achterzijde van de woning situeren. De zitruimte en de keuken zijn georiënteerd rond de patio, die een volledige doorzicht biedt doorheen de woonruimte.

De patio is het antwoord van de ontwerper op de beperkte tuinruimte aan de achterzijde van de woning. Ze vergroot aanzienlijk het tuincontact en voegt belangrijke kwaliteiten toe aan het gebruik van de buitenruimte.

De patio aan de achterzijde is de gelijke van het u-vormig groen binnengebied, dat aan de voorzijde gerealiseerd werd met de bedoeling de overgang van openbaar naar privé te maken. De ook hier beperkte tuinoppervlakte wordt op een bescheiden manier afgezonderd van de straatzijde en betrokken bij het nachtgedeelte.

Het klassiek materiaalgebruik wordt gekoppeld aan een hedendaagse vormgeving en is gebaseerd op het gegeven dat de opdrachtgever een sterke voorkeur had voor de toegepaste vloertegel.

Eik wordt als natuurlijk materiaal toegepast in de keuken. De toegang tot de berging zit naadloos verwerkt in de keukenwand.

De grote troeven van deze woning worden gevormd door de bijzonder succesvolle manier waarop met de niet voor de hand liggende situering op het hoekperceel omgegaan wordt; de grote ruimtelijkheid die tot stand gebracht wordt ondanks de zeer beperkte oppervlakte; en het bewijs dat geleverd wordt dat aan hedendaagse kwaliteitsarchitectuur niet automatisch een ‘modern’ prijskaartje verbonden hoeft te zijn.